试论草苗称谓的由来及其寓意

在湘桂黔三省交界地带，以三省坡为腹地，在侗族核心聚居区内，又分散居住着另一支奇特的民族，他们一般住在深山里、草坡上，自称“谬娘”（miuniang），直译成汉语即为“草苗”。关于草苗的总人数，一说6万多人，一说8万有余。究其原因，草苗村寨分属于湘桂黔三省，缺乏一个统一的权威机构予以统计。相比侗族，草苗住得更高、更偏，分布得更散，属于“少数民族地区（侗族）的少数民族”，曾经在漫长的岁月里一直处于“隐身”状态。直到近年，随着交通路网逐渐向山里延伸，以“务工潮”为牵引，草苗人开始大量外出，外界对“草苗”的窥探及“草苗”对外界的交流开始增多。与此同时，草苗这个特殊的族群亦开始进入民俗及人类学专家的研究视野。关于“草苗”名称的由来，民间流传着几种说法，但至今未有定论。笔者认为，“草苗”之名源自于其居住地一般都在草坡上，草在其生产生活中占据着极其重要的地位，以草为名还寓意着其实诚和顽强兼具的民族心理特征。（一）“草苗”族群长期处于“隐身”状态事实上，相比外人，草苗自身更
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